| Muhammed (Dieu le bénisse et le sauve !) On comprendra que dans un traité de théologie de l’Islam, la vie de son Prophète soit étudiée avec plus de détails que les Prophètes dont se réclament les autres religions. On comprendra aussi que sa noble figure nimbée de lumière, sa haute silhouette d’apôtre de l’humanité tout entière, dans le temps et l’espace, la place privilégiée qu’il occupe - Dieu le bénisse et le sauve -dans le cœur des hommes et des femmes, des vieux et des jeunes, des riches et des pauvres de sa communauté (’uninia), quelle que soit leur race, en quelque lieu de la terre où ils vivent, ne peuvent être mises en relief qu’en fonction du milieu géographique, historique et culturel où il naquit. Nous aurons donc, à examiner, dans ce qui va suivre - ’in shâ’a Allah - le milieu qui le vît naître et où il eut à accomplir sa mission. Pour compléter autant que possible le sommaire biographique que nous lui consacrons, il nous paraît utile de faire état des témoignages portés sur lui par quelques grands penseurs européens. 1. Le milieu qui le vit naître Le Prophète de l’Islâm - Dieu le bénisse et le sauve - est né dans le dernier tiers du VIe siècle après J.-C., à La Mekke , en Arabie. L’aire géographique où il dut lutter pour le triomphe du Message (Coran) dont il était chargé et le moment historique au cours duquel il proclama l’Islâm ne pouvaient, de toute évidence, manquer d’avoir des incidences notables sur sa vie et son apostolat. Assurément le choix divin dont il fut l’objet est sans rapport avec le milieu naturel et humain qui fut le sien. Cependant le Coran et la Tradition relatent des faits aussi nombreux que complexes qui ne peuvent être compris qu’à la lumière d’une connaissance sérieuse du passé de cette partie du monde, des facteurs ethniques, moraux, sociaux, religieux, culturels et des antécédents sociologiques qui pesèrent sur sa destinée. Aussi importe-t-il de jeter un coup d’œil rapide, sur la géographie et l’histoire de l’Arabie pré-islamique pour mieux connaître et juger à bon escient les efforts que le Prophète dut déployer et les résultats auxquels, Dieu aidant, il finit par parvenir, dans l’accomplissement de sa haute mission. Passé obscur, en vérité, qui déroute, dès l’abord, le chercheur par sa complexité et l’indigence des travaux qui lui ont été consacrés. Les données de la tradition orale, les témoignages que la langue et la littérature anciennes fournissent, les résultats des fouilles archéologiques entreprises relativement depuis peu dans le Sud de l’Arabie, de part et d’autre de la vallée du Tigre et de celle de l’Euphrate, et enfin en Syrie Palestine, ne sont ni assez nombreux, ni cohérents, ni parfaitement interprétés pour permettre de retracer depuis ses débuts l’histoire d’un des plus vieux peuples du monde, histoire qui couvre près de trois mille ans dans le temps et près de trois millions de km2 dans l’espace. D’où la difficulté de mettre en relief les facteurs qui ont présidé à son destin pré-islamique, de souligner les secousses générales ou sporadiques successives ou concomitantes qui ont forgé sa mentalité, marqué ses mœurs, ses institutions, ses mythes, et enfin d’essayer d’indiquer le degré auquel il était parvenu dans le domaine du savoir, de la sensibilité et de l’art, avant son islamisation. Il ne saurait être question, bien entendu, de retracer ici cette histoire dans toute son ampleur ; ce n’est pas notre sujet. Il nous paraît, néanmoins utile de dégager les traits géographiques du berceau de l’Islâm et de souligner les étapes de son histoire, pour mieux connaître la vie d’un homme qui devait en bouleverser le destin. |
